在20世紀的設計領域裡，Scandinavian這一詞佔有極重要的地位，其代表的意義等同於北歐風格的設計，以簡潔（simplicity）、極簡（minimalism）及強調功能性（functionality）為主要的特色。
這一詞源自於1955年設立於美國的一家零售業者 — Scandinavian Design, Inc.，由瑞典的設計師Hans Lindblom所創立。主要的業務是家具產品的零售，最一開始是銷售瑞典設計師 — Bruno Mathsson的設計作品。
後來許多當代時期著名的設計師，Alvar Aalto、Poul Henningsen、Borge Mogensen及最為有名的Hans J. Wegner等人的作品都被網羅至在Scandinavian Design Inc. 的零售店裡。
靠著蒸蒸日上的業務，「Scandinavian Design」已經變成了一股潮流，後來瑞典、丹麥、芬蘭等北歐幾國設計產品就被稱之為Scandinavian Design！
在當時，美國的布魯克林博物館舉辦了一場「Design in Scandinavian 」的展覽活動，從那時候起美國開始流行Scandinavian風格的家具，這樣的設計風格不僅止於家具及家居用品上，在消費性電子產品及汽車等工業設計領域都可以知道北歐設計的風潮在當代是多麼的引領著流行，甚至影響到後來的Nokia手機設計都深受其影響。
Scandinavian Design — 北歐風格，以淺色蒼白的微弱色調為基底、運用天然的素材、細長線條的設計來呼應北歐地區寒冷漫長的冬季，室內環境空間講求明亮及實用。
幾個經典的北歐家具品牌：HAY、GUBI、MUUTO、BoConcept等都離不開簡潔又清新自然的風格。
